洋葱令人又愛又恨——得人愛的是它味道刺激中帶甜美，令人恨的是吃後容易有口氣，切洋葱時又會令人淚流滿臉……
不過就算你有多恨洋葱，讀完以下解構，你必定恨意全消，因為洋葱不但能消炎、降血糖、保護心血管，更能預防多種癌症。這種好東西，愛上還來不及！
硫複合物 刺鼻健體
營養師余思行說，洋葱與蒜頭一樣屬葱蒜類（allium family），同是含有高「硫複合物」，這些硫複合物產生強烈氣味，但亦是這些硫複合物，對身體健康有莫大裨益，當中的「烯丙基丙基二硫醚」（allyl propyl
disulphide），就是一種超強抗氧化物質。
洋葱亦含豐富鉻質（chromium），這是一種微量礦物質，可提升細胞對胰島素的敏感度；洋葱亦含豐富維他命C及多種黃酮素，其中如槲皮素（quercitin）含量亦特別高。
兩大元素降血糖
研究發現當吃大量洋葱，可助我們降低血糖數值。洋葱內的「烯丙基丙基二硫醚」可提升血液中的胰島素的功能。余思行解釋，肝臟幫助我們過濾物質，在正常狀況下會接收部分胰島素，過濾後被分解並排走；而「二硫醚」與胰島素的結構一樣，故會與胰島素競爭搶先被肝臟接收，令血液內有更多胰島素被運用。
這個競爭作用，對一些胰島素敏感度較低，或本身胰臟無法分泌足夠胰島素人士非常有用。
另外它含高鉻質，可幫助細胞提升對胰島素的敏感度。
「大量有關糖尿病研究證實能降血糖，改善耐糖性，降低胰島素水平，及降總膽固醇及三酸甘油脂，同時提升好膽固醇水平。研究證實，一杯生洋葱含每日所需20%的鉻質。」余思行說。
由於洋葱中的「二硫醚」會搶先被肝臟吸收，令身體有更多胰島素可用，故能降血糖。
常吃洋葱 降心臟病風險
與蒜頭一樣，洋葱可以降膽固醇及降血壓，減低患心臟病風險。原因是當中的硫複合物、鉻及維他命B6，可以減低高半胱氨酸，預防心臟病。
另外七個共十萬人參與的大型研究，挑選出何種食物能減低心臟病機會，結果發現洋葱、茶、蘋果及西蘭花，這四種食物都含有很高的黃酮素，在日常餐單中加入這四種食物，能降低20%心臟病風險。
多吃洋葱，有助降低患心臟病風險。
防癌先鋒
除了癌症前期病變，洋葱亦發現能預防多種癌症。一項針對南歐國家飲食習慣的長期研究顯示，進食最多洋葱的族群，比進食最少洋葱的一群，患上大部分癌症的比例都降低，包括減少84%口腔癌及喉癌風險，減少88%患食道癌風險，減低56%大腸癌風險，減低83%喉癌風險，乳癌方面亦可減25%風險，卵巢癌可減73%風險，前列腺癌可減71%風險，腎癌可減38%風險。
另一項針對卵巢癌的大型研究顯示，逾六萬名婦女從1984至2002年的飲食習慣中，吃得最多「山奈黃酮醇」（kaempferol），能減低40%患卵巢癌風險，洋葱正正含此物質。另外，茶、西蘭花、芥蘭，藍莓、菠菜、大葱，亦含山奈黃酮醇。
護大腸 減瘜肉
研究證實，每星期進食兩次或以上洋葱，能有效減低患大腸癌風險。「洋葱內有黃酮素、檞皮素，在動物研究中，發現能抑制癌細胞增長，保護大腸細胞膜，不被致癌物質破壞。」余思行說，故煮肉時加入洋葱，能減少致癌物質產生。
而檞皮素是一種抗氧化物質，除了在洋葱外，亦存在於咖喱香料中，咖喱香料又含有另一種抗氧化物質薑黃素（curcumin），兩種物質都被喻為有防癌作用。薑黃素是一種植物性營養素，研究指可減低一些癌症前症，例如大腸瘜肉，預防癌症形成。
另一項小型研究，五名瘜肉患者每日三次進食480毫克的薑黃素，20毫克檞皮素，三個月後，五人當中有四人減少瘜肉數量，六個月後，全部人瘜肉數量都有減少。
其他食物如綠茶、紅酒，都含檞皮素這種抗氧化物質。
洋葱內的黃酮素及檞皮素，能保護大腸細胞膜，不但能防瘜肉，亦可防癌變。
抗炎殺菌防感冒
洋葱亦可防炎症及抗菌。余思行說，洋葱內有消炎物質，可改善發炎症狀，例如痛症、關節腫脹、哮喘的敏感反應，呼吸系統如感冒時的鼻塞也能改善。
那些消炎物質是甚麼呢？洋葱及大蒜都有脂氧化㩗（lipoxygenase）、環氧化㩗（cyclooxygenase），兩種都是酵素，可減少炎症。「前列腺素及血栓烷都會導致炎症出現，這兩種物質就可減低其水平，減少我們發炎機會。」
而洋葱亦有抗炎作用，除了當中的維他命C及槲皮素外，還有一種「異硫氰酸」（isothiocyanates），三者合作一齊抗炎，事半功倍。「維他命C、檞皮素除消炎外，亦有殺菌作用，所以在感冒流行季節，將洋葱加入食物，是一個很好的抗病方法。」
洋葱能抗炎、消炎，故感冒進食洋葱，有助紓緩症狀。
處理洋葱小貼士
1. 切洋葱會流淚，因切開時當中的刺激物質allyl sulfate被釋放，刺激眼睛，引致流淚。要防止此物質揮發，可將洋葱放雪櫃一小時，將其溫度降低，可降低酵素活躍度，減少製造上述這種物質。
2. 在水中切可防流淚，是真的嗎？余思行說，放在水中原因是用水沖淡硫，減少對眼造成刺激，這亦可行！總之距離洋葱愈遠愈好，切時戴眼鏡都有阻隔作用。
3. 儲存方面，洋葱應放溫室中，不要被陽光直接照射，室內要空氣流通，放在筲箕或通孔籃上就最好。
偉大的洋蔥
1：送您夏天好吃涼拌洋蔥作法：
1-1：洋蔥洗淨切絲。
1-2：容器內裝冰水，將洋蔥絲浸於冰水中，置冰箱下層泠藏。
1-3：隔天撈起洋蔥拌麻油，好吃無辛味的生菜。
2：洋蔥比骨質疏鬆症的藥有效家庭主婦不愛用洋蔥做菜，處理時會讓人流眼淚，很多人也怕洋蔥味。除非是手藝高超的洋蔥料理，否則真的很難找到洋蔥的熱愛者。
2-1：但是想要讓自己骨骼結實、身體長得高、預防骨質疏鬆症的人，最好還是乖乖地捏著鼻子吃洋蔥吧。
2-2：因為權威期刊「自然」的最新研究報告指出，洋蔥是最能夠防止骨質流失的一種蔬菜。
2-3：洋蔥預防骨質流失的效果，甚至比骨質疏鬆治療藥品「calcitonin」 還要好。
2-4：研究人員讓雄性大白鼠每天吃一公克乾洋蔥，連續四周後，公白鼠的骨質平均增加了13.5 ～ 18%。
2-4-1 ：另一組實驗則發現，讓大白鼠食用含有洋蔥的混合蔬菜，也能夠減少骨質流失問題。
2-4-2：第三組實驗則是讓摘除卵巢的雌性大白鼠每天吃1.5公克的洋蔥，結果骨質流失的速率減少了25%。
3：更值得注意的是，洋蔥的保健功效在短短12小時內就看得到了。
3-1：研究人員認為，洋蔥的效果可能來自於「預防骨質流失」，因此想要利用洋蔥保健的人，每天可能要吃上200-300公克（10盎司）的洋蔥，才能夠預防骨質疏鬆症。
3-2：醫食同源，在我們日常食物中，有很多蔬菜水果都具有藥物般的療效像西餐裡少不了的配菜洋蔥，它對身體的好處簡直超乎想像。
3-3：洋蔥炒蛋，或洋蔥炒牛肉，都是美味無比的健康菜；而洋蔥還可以用來生吃或榨汁喝，根據醫學實驗，它更能發揮多種神奇療效。
4：【洋蔥可以預防膽固醇過高】
4-1：據哈佛醫學院心臟科教授克多格爾威治博士指出，每天生吃半個洋蔥，或喝等量的洋蔥汁，平均可增加心臟病人約30%的HDL含量（HDL 為高密度脂蛋白膽固醇，一種被認為有助於預防動脈粥狀硬化的膽固醇，也是一種的好的膽固醇。）
4-2：每天生吃半個洋蔥，或喝等量的洋蔥汁，以保護心臟，這原是個民間偏方，克多博士在自己的診所裡對病人進行實驗，証明洋蔥確有提升好膽固醇的療效，不過洋蔥煮得越熟，越不具效果。
5：【洋蔥可以分解脂肪】
5-1：克多博士讓診所里的心臟病人每天吃洋蔥，結果發現洋蔥里所含的化合物也能阻止血小板凝結，並加速血液凝塊溶解。
5-1-1：所以，當你享用高脂肪食物時，最好能搭配些許洋蔥，將有助於抵銷高脂肪食物引起的血液凝塊；所以說牛排通常搭配洋蔥一起吃，是很有道理的。
6：【洋蔥可以預防胃癌】
洋蔥和大蒜、大蔥、韭菜這些蔥屬蔬菜，因含有抗癌的化學物質，據研究人員在中國山東省一個胃癌罹患率很高的地方所做的調查發現，當洋蔥吃得越多，得胃癌的機率就越低。
7：【洋蔥可以對抗哮喘】
洋蔥含有至少三種抗發炎的天然化學物質，可以治療哮喘。
7-1：由於洋蔥可以抑制組織胺的活動，而組織胺正是一種會引起哮喘過敏症狀的化學物質；據德國的研究，洋蔥可以使哮喘的發作機率降低一半左右。
8：【洋蔥可以治療糖尿病】
很久以前，洋蔥就被用來治療糖尿病，到了現代，醫學也証明洋蔥確實能夠降血糖而且不論生食或熟食，都同樣有效果。
8-1：原來洋蔥裡有一種抗糖尿病的化合物，類似常用的口服降血糖劑甲磺丁胺，具有刺激胰島素合成及釋放的作用。
9：【洋蔥還有其他多種療效】
9-1：洋蔥的妙用還不止上述這些，在日常生活中，洋蔥還可用來防治失眠
9-1-1：將切碎的洋蔥放置於枕邊，洋蔥特有的刺激成分，會發揮鎮靜神經、誘人入眠的神奇功效。
9-2：感冒的時候，喝加了洋蔥的熱味噌湯，很快就可發汗退燒。
9-3：如果鼻塞，以一小片洋蔥抵住鼻孔，洋蔥的刺激氣味，會促使鼻子瞬間暢通起來。
9-4：如果咳嗽，以紗布包裹切碎的洋蔥，覆蓋於喉嚨到胸口，也可以很快抑制咳嗽。
10：攝取高鈣就能防止骨質的流失嗎？
10-1：骨折雖不像得了癌症或愛滋病那麼令人感到震驚與絕望，但有不少老年人本來身體還蠻硬朗，然而一旦發生了骨折，突然活動量銳減，身體狀況急速下降，甚至有些人沒在下床或下輪椅而走了。
11：骨質流失是一種不會痛，甚至也沒有感覺的生理現象，常一直到發生骨折或去測骨質密度才突然發現骨骼已經變得那麼的疏鬆了。
11-1：骨骼與其他之組織不大一樣，它由『造骨細胞』和『破骨細胞』來分別擔任其『新陳』和『代謝』。
12：當造骨細胞之活性大過破骨細胞時，骨骼會增長、增大或增加其密度；反之，則變得更疏鬆。
13：骨骼的建造乃是先以膠原蛋白構成立體網狀之基質，然後再由鈣、鎂、鋅、磷、氟等化合物與膠原蛋白結合，添充在其空洞中，但破骨細胞也一直不斷地分解這些基質與礦物質。
14：飲食中所攝取的鈣質是否有機會存到骨骼中而使骨骼加長（身高加長）或骨質變得更致密？
14-1：其必須通過兩關的考驗，第一是其吸收率，如所攝取的鈣質不易被吸收，所攝取的鈣大多還是由糞便中排掉。
14-2：因此衛生署公告的「健康食品之改善骨質疏松功能評估方法」的第一項測定即以其吸收率來作為評估指標，如某一食品之鈣吸收率能明顯高過一般最普遍用來做為食品添加物的碳酸鈣（CaCO3）時，可視為一健康食品。
14-3：第二是所吸收進入血液的鈣質是否能存入骨骼中？許多人誤會以為多吃鈣就一定可防止骨質流失，可惜答案並非是肯定的。
14-3-1：即使部分鈣被吸收了，還是要加上負重或抗阻力運動（游泳沒有幫助）來刺激甲狀腺分泌「降鈣素」（Calcitonin），它可加強造骨細胞之活性，而才能將血鈣有效的存到骨骼中。
15：因此，長期臥床的病人，即使攝取易吸收之高鈣，骨質還是會流失很厲害，因此在幫他翻身時，常一不小心就會發生骨折。
16：其實每天睡到天亮，快起床時，常破骨細胞的活性或大過造骨細胞，因此，如您怕會有骨質疏鬆症，除了多攝取優質的鈣之外，別忘了也要常做負重（在不傷到關節之範圍內）的運動。
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