椰子油含有多種有益身體的養分，像是月桂酸（lauric
acid），它可增強免疫力，也有益心臟與甲狀腺的健康。椰子油同時具有抗真菌、抗病毒、抗細菌的作用。說到椰子油，您可能對它的脂肪含量有顧慮，其實不必擔心，椰子油所含的脂肪是中鏈脂肪酸，很容易被轉換成能量消耗，不易積累於身體中。
水果一向予人健康的感覺，皆因水果含豐富維他命、礦物質、纖維及水份，難怪有不少女士以自創的水果餐來減肥。不過，除了進食適量水果外，還須配合其他食物的比例。
然而，在水果王國也有「害群之馬」，椰子就是其中一種。它的濃香還令其他食物生色不少，如咖喱汁、紫米露及蛋卷等都不難發現其蹤影。不過，椰子的最大缺點是飽和脂肪含量太高，以椰子油作例子，飽和脂肪竟高達87%，堪稱世上油類之冠，連豬油（飽和脂肪約40%）也被比下去。長期攝取過多飽和脂肪，會導致血管閉塞，引致中風。而椰青水則脂肪及卡路里較低。
撰 文 ： 米 施 洛 營 養 護 康 中 心 營 養 師 梁 家 琪
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成為新一代“超級食品”
營養學家質疑椰子油實際價值
儘管椰子油的營養價值受到了質疑，但它卻給當地人帶來了致富的機會。
英格蘭橄欖球隊將其視為增強新陳代謝的功能食品。據說它能抑制愛滋病毒。飲食作者在書中高呼：這是世界上最健康的油！
這種脂肪量極高的油真有那麼神奇嗎？難道所有的現代疾病都可以在一棵棕櫚樹上解決嗎？又或，如同此前的優酪乳、菠菜、藍莓等食物一樣，它只是另一種被誇大功效了的“超級食物”？《衛報》近日刊發文章，對椰子油這一股熱潮進行了質疑。
出頭之日到了
在所有食用油中，椰子油此前是最不受重視的，因為它具有極高的飽和脂肪含量，人們普遍認為它會引起高膽固醇和心臟病。然而從幾年前開始，有人指出這裡存在誤解。椰子油對於減肥具有極佳功效，其能夠促進新陳代謝。椰子油雖然是脂肪，但裡面卻並不含膽固醇，甚至有人說，它裡面的神奇抗菌成分可以治癒從癌症到愛滋病毒的各種疾病。提取棕櫚種植物椰子的胚乳，碾碎烘蒸後所榨取的油就是椰子油。它90%都是飽和脂肪。提取方式上，傳統的有將椰肉製成碎屑，放在水裡煮，令油分離出來。也有經提純、漂白、脫臭來“淨化”椰子油。目前工業中常用的是“冷榨”椰子油，其在常溫下不經化學處理，所以脂肪酸不會被破壞。
2007年，椰子油被列入了英國橄欖球隊的飲食單，球隊營養師馬特·列維認為冷榨椰子油能增加新陳代謝，幫助身體更快地消耗脂肪。“這是所有脂肪中最受誤解的一個。他們把它稱作‘功能性食物’，因為它在提供普通營養和卡路里之外，還提供了很多健康好處。”
替椰子油平反
香港人愛椰青，據說很清熱。但是椰子肉則相反，它是性溫能補虛的。所以有一味廣東湯水是椰子煲雞湯，對於好食生冷的香港人腸胃來說，椰子有很好的對治作用。
而椰子油，則含豐富飽和脂肪酸，比豬肉更高，所以一直被視為都市人不應使用的食用油。熱帶地區如菲律賓、越南及南太平洋島國的居民傳統依賴椰子油作食用油及治療疾病。醫學與現實出現矛盾的現象是，熱帶地區居民，愈是依賴椰子油作為食用油的，愈是沒有心臟病、血管閉塞等疾病。
後來有其他研究指出，飽和脂肪酸可以有不同的結構，椰子油的脂肪酸是中鏈飽和脂肪酸，與長鏈飽和脂肪酸在人體的化合作用截然不同。椰子油內的飽和脂肪酸有過半數是中鏈飽和脂肪，這種脂肪酸結構細小，很容易被人體吸收和消化，可以很快轉化為身體活動所需的能量，不會以脂肪的形式在血管集結，也不會影響血小板的濃度，跟動物性油脂是完全兩回事。相反來說，椰子油的功效正是減少心血管疾病發生，而且有預防骨質疏鬆的功效，正好扶了現代人一把。
防心血管疾病 殺菌比抗生素更好
除了中鏈飽和脂肪酸，椰子油內還含有其他有益人體的物質，例如月桂酸——它是母乳的重要構成物之一，故有些嬰兒食品都會添加椰子油。哺育母乳的嬰兒在出生後三個月內，很少感染細菌引起的疾病，主要原因也是因為月桂酸的存在。月桂酸被人體吸收後，會轉化為單酸甘油脂，它具有很強的殺菌作用。一般細菌和病毒的細胞表面都有一層細胞膜包圍起來，但單酸甘油脂可以滲透細菌細胞膜，破壞細菌和病毒的DNA及RNA。
其實很多細菌或者真菌感染的疾病如癬疥，都可以外用和內服椰子油來對付，相對於使用類固醇和抗生素，椰子油有更好的功效並免卻不必要的副作用——如增加細菌的抗藥能力等。在南太平洋島國的居民，身處炎熱的氣候，主要利用椰子油來抗曬和防病。
總的來說，椰子油是很好的食用油。食用油可以加熱也可以不加熱食用，但是不同的油脂耐熱程度不同。中國人煮食好談鑊氣，鑊的熱與不熱主要看白鑊有沒有冒煙，冒煙後才可以加油。這時，油脂很快受熱，並且開始起煙。炒菜就要等這個時刻才把蔬菜放在鑊裏。油起煙就是油脂受熱的最頂點，然後因受熱而起化學變化，生花油、菜油都是不太耐熱的油脂，起煙後便產生致癌物。而比較耐熱的油脂則有山茶油、橄欖油及椰子油，需要二百多度才起煙。所以如果烹調時需要高溫的話，則使用山茶油、橄欖油及椰子油更理想。很多健康食品店都有南瓜子油出售。南瓜子油不耐熱，很易氧化，但它含有很豐富的養份，所以南瓜子油一般是用作沙律油使用，開封後就要冷藏。
椰子油（Virgin Coconut Oil）
世界最健康的食油
椰子油的歷史
在熱帶地區如非洲、南美洲和亞洲，椰子油的用處是非常廣闊的。而在當地的原居民每天食用，從沒有肥胖、糖尿、高膽固醇問題。在第二世界大戰期間，鮮椰果汁被用來替代鹽，援救了無數的盟軍的性命。大戰結束以後，在英國和美國椰油被製成椰奶油。
雖然椰油一直以來都被公認為最富含營養成份植物油。然而在1954年，一切都改變了，因為當時在美國，心臟病是全美國成人頭號殺手。所以人們就慢慢的傾向黃豆油和玉蜀油，因為它們含有多元不飽和脂肪酸（Polyunsaturated Fatty Acid），能幫肋降低膽固醇。
椰子油的研究
從此之後，人們對椰油都產生不好的印象因為它含有飽和脂肪酸（Saturated Fatty Acid）。椰油含有九成的飽和脂肪酸，而飽和脂肪酸也被普遍的營養學界宣傳得一文不值。但是根據現今醫學研究的發現，不是所有的飽和脂肪酸都一樣有害。而且營養科學界亦研究出，飽和脂肪其實是有長、中、短鏈三種類別，而椰油所含的便是最有益的中鏈飽和脂肪酸（ Medium Chained Fatty Acid），與母乳所含主要飽和脂肪酸相同。其中裡面的月桂酸（Lauric Acid）已被證實能殺滅有脂肪酸外皮Lipid coated的病茵及念珠菌，包括了HIV愛滋，麻疹、暹疹病毒，幽門螺杆茵，金黃葡萄球菌，肺炎衣原體，革蘭氏陽性菌等。
中鏈飽和脂肪酸比其他油脂更易消化，而且有與眾不同的運用途徑。因椰油從小腸吸收後，經門脈之直入肝臟代謝燃燒釋出能量。無需要脂蛋白Lipoprotein載運到全身，所以不被身體囤積成肥膏。同時無需膽汁和胰臟酵素分解，因此極容易消化吸收。現時，中鏈脂肪酸的製品已被廣泛用於運動員飲料，嬰兒奶粉及病人的滴注營養液中。
VCO椰子油的特色
VCO所採用的椰子是產於印度尼西亞最優良的椰子產地－馬那杜，在生產的過程中，首先必須挑選出幼嫩及新鮮的椰子，取出椰膏白肉再榨取清澈如水的油，它還保持著椰子的香味和明顯的芳香，再以低溫60度以下提煉成椰子油。不含色素，沒有經過漂白，不含任何化學成分或添加香味香精，而且水分量亦不超過0.1%度提煉完成的椰子油耐熱，耐陽光晒，所以可以長時間存放。
VCO椰子油裡的中鏈脂肪酸含有高量約50％的月桂酸，月桂酸會被身體轉換成monolauric，它具有扺抗病毒，抗菌作用。就如母乳裡也含有月桂酸，它能幫助提升初期嬰兒的免疫能力。而且，當椰子油直入細胞化成熱量，增進新陳代謝，帶動體內脂肪燃燒，令你的身體每日消耗更多卡路里，更有精神活力。中鏈脂肪酸的功效還有能減少飢餓，收細胃口，暢通腸道，排走宿便，保護身體免受病菌感染。
VCO椰子油的療效與健康
具有抗菌和抗病毒的作用
1. 能提高免疫能力
2. 有利於心臟健康
3. 可降低膽固醇
4. 增強身體的新陳代謝
5. 能夠幫管理體重
6. 能使肌膚變得柔滑、更嬌嫩
7. 可緩慢老化
8. 補充活力
地球上最健康的油---"椰子油"
唯一低熱量、零膽固醇、淨化環境的油
椰子是可可椰子樹的果實 ,生長於熱帶地區。高大,細長的樹幹,具有羽狀葉組成的樹冠。果實被一個巨大且堅韌的殼保護著,結實的白色果肉與椰漿是可食用的部份。從乾椰肉萃取出的椰子油,具有振奮,保護肌膚的功能,因此 ,常用於美容保養品。
為什麼油吃多了有害健康？
一般人都認為，低油、低膽固醇的食物有益健康；少吃牛油、豬油、尤其用植物油炒菜，比較不容易罹患心臟病、高血壓；還有，人造奶油比奶油安全，其實，這些耳熟能詳的健康飲食觀念，不一定都是對的，你相信嗎？為什麼油吃多了有害健康，因為我們用錯了油！油是我們身體的潤滑劑，少了油皮膚會乾乾皺皺無光澤，油太多又怕心血管疾病、肥胖纏身，但油又是非常重要的能量來源，如何選擇健康的好油確實非常重要。
"椰子油"是地球上最健康的油
我們飲食中所吃的絕大多數油脂，不論是飽和或不飽和脂肪酸、不論是動物性或植物性油脂，都屬於長鏈脂肪酸，脂肪酸鏈的長短相當重要，因為人體在新陳代謝時，依其鏈長會有完全不同的 反應。椰子油是少數含有中鏈脂肪酸的油脂，中鏈脂肪酸，如月桂酸（lauric acid， C-12）、辛酸（caprylic acid， C-8）、癸酸（capric acid， C-10），其中月桂酸含量高達了50%，月桂酸為母乳最重要的飽和脂肪酸，有很好的抗微生物活性，並能促進新陳代謝，調節生理機能；中鏈脂肪酸不易轉變為較大脂肪分子囤積成身體脂肪，不會增加身體代謝的負擔。
椰子油的成分
椰子油的脂肪酸組成（%）
成分
|
%
|
己酸C6
0.2-2.0
辛酸C8
4.5-9.7
癸酸C10
4.5-10.0
月桂酸C12
45.0-51.0
豆蔻酸C14
13.0-18.0
棕櫚酸C16
7.0-9.0
油酸C18
5.0-8.3
亞油酸C18
1.0-2.6
椰子油四大特點
1. 消化速度（即水解速度）快
親水性比較強，形成的乳糜微粒更小，所需要的膽鹽（乳化劑）少，更容易發生水解反應。
2. 吸收速度快
僅需要幾分鐘就能直接從腸道上皮細胞吸收，再通過肝門靜脈進入血液循環。而長鏈脂肪酸要在腸道上皮細胞重新與甘油結合成甘油三脂，再與載脂蛋白、磷脂和膽固醇形成乳糜微粒後才能經淋巴系統進入血液循環，需3~4小時才能完成。
3. 在分解代謝中更容易被氧化
中鏈脂肪酸比長鏈脂肪酸更容易發生氧化，能隨時提供熱能而不易被儲存。除此之外，由於中鏈脂肪酸的鍵結比較短，在沒有發生延長碳鏈的代謝反應前，它們不能作為脂肪細胞的結構材料。日本一項研究發現，吃中鏈脂肪酸人體能量消耗及脂肪氧化量增加，同時飽足感也增加，在人體內沒有累積，有利減肥，與吃長鏈脂肪酸的人比較，體重、腰圍、臀圍都明顯減少。椰子油是世上唯一的低熱量油脂。
4. 吃中鏈脂肪酸可以提高耐力
食用含中鏈脂肪酸與碳水化合物結合的食物，可迅速提高血糖和肌肉裡的糖元，使人不致疲勞，因此能提高運動耐力。讓運動員在訓練期間吃含大量中鏈脂肪酸與碳水化合物結合的食物就能使他們的耐力增加
您還在煩惱廚房的油垢嗎?
廚房的排油煙機、瓦斯爐常常都堆積著厚厚一層黃黃的油垢，想刷又很難刷的 乾淨嗎？此時用椰子油可把那些油污輕易帶走，這是椰子油神奇的除污能力，而使用椰子油做菜的廚房非常好清 潔，只須抹布清清一擦便可以將油污擦起。聰明的你想到了嗎？廚房會堆積油垢身體同樣也會因日積月累下來累積許多髒東西，日後造成粥狀動脈硬化、心血管疾病、中風…等等毛病，食用椰子油不僅不會堆積在體內，還有除污的效果，椰子油是唯一淨化環境的健康好油。
以下是椰子油的好處
椰子油可刺激甲狀腺功能，擁有完美的抗菌特性。
椰子油的穩定度──
不飽和油在食物烹調後數小時內就會腐敗，既使是放在冰箱里，這是熟食擱置久了會產生臭酸味的原因之一。新鮮(未加熱)的不飽和油也很糟糕，因為一旦進入體內就會被氧化並腐敗(因為接觸體溫和氧氣)。這些情況不會發生在椰子油。 椰子油既使在室溫存放一年也不會有腐敗的現象。生化生理學家及賀爾蒙專家Ray Peat 認為椰子油具有抗氧化特性，因為椰子油不會腐敗，也不會增加人體對維生素E的需求。
增進甲狀腺、抗老化功能──
很多學者已報告椰子油降低膽固醇(Blackburn et al 1988， Ahrens and colleagues， 1957)。Prior et al於1981年發現島國居民的高椰子油飲食對他們的健康並無傷害，但是當他們移居到紐西蘭時，他們減少椰子油的攝取，而他們的總膽固醇卻增加，尤其是壞的膽固醇(LDL Cholesterol)。椰子油能降低膽固醇主要是因為椰子油有增進甲狀腺功能的能力。在甲狀腺賀爾蒙充足的環境下，膽固醇(尤其是LDL Cholesterol)會被轉化成重要的抗老固醇，pregnenolone，progesterone(黃體素)及DHEA。這些物質是幫助抵抗心臟病、衰老、肥胖、癌症及其他退化性疾病所必需的。
椰子油的減重功能──
1940年代美國農夫企圖用椰子油來養胖他們的動物卻發現反而讓牠們更瘦更有活力及胃口更好。哇!之後他們使用抗甲狀腺藥物，這才把家畜養胖，不過卻也造成癌症。在1940年代後期，人們發現只要以大豆和玉米來喂食動物就可產生相同的抗甲狀腺功能。
椰子油的抗癌功能──
1987年Lim-Sylianco發表一份50年的文獻回顧顯示椰子油的抗癌功能。在以化學方式引起大腸癌和乳癌的研究中，椰子油比不飽和油更具保護作用。吃玉米油者有32%得大腸癌，而吃椰子油者只有3% 得大腸癌。餵食不飽油的動物發生較多癌症。這都顯示了不飽和油抑制甲狀腺及抑制免疫力的作用(Cohen et al. 1986)。
椰子油的抗菌功能──
椰子油含中鏈脂肪，如月桂酸(lauric acid， C-12)、辛酸(caprylic acid， C-10)、及肉豆蔻酸(myristic acid C-14)。其中月桂酸就占了40%。月桂酸抗病毒能力是這些中鏈脂肪中最強的。月桂酸也存在於乳汁中，身體會將月桂酸轉化成monolaurin， 這是保護嬰兒抵抗病毒、細菌及原虫的物質(Jon Kabara 1966， Hierholzer and Kabara 1982， Isaacs and Thormar 1991， Isaacs et al. 1992) 。 椰子油雖然是飽和油，但是它的好處早已經過了千百年的考驗，說它是世界上最健康的油，一點也不為過。
南太平洋群島的土著世世代代健康生活，從來未有心臟病、糖尿、癌症、風濕性關節炎等等現代病，近年科學証實，他們吃的食物，尤其是油，產生著巨大的保健作用。這種神奇食品，就是椰子油。
椰子油可能是世上最健康的油，至少是高熱煮食最有益又安全的食油。
原來營養學搞錯了
椰子油主要由飽和脂肪酸（92％）組成，單元和多元不飽和脂肪酸則分佔6％和2％。根據「一般常識」，飽和脂肪酸會提高血液膽固醇，導致動脈閉塞和心臟病，因而不利健康；那麼，單從數字來看，許多人認為，椰子油的飽和脂肪酸既然比牛油（66％）和豬油（44％）的比例更高，理應「避之則吉」。可是，當中卻忽略了另一關鍵性的誤解──源自植物和動物的飽和脂肪酸並不相同，椰子油所含的大致屬「中鏈脂肪酸」（medium-chained fatty acids），其作用跟一般的「長鏈」飽和脂肪酸是兩回事。
飽和脂肪多姿多采
我們所熟悉的長鏈飽和脂肪酸之所以惡名昭彰，是因為易於被肝臟轉化為膽固醇，過量會引致血液膽固醇水平上升，而且可能增加血小板黏稠度，以致危害心血管健康。加上大部分身體累積的脂肪都屬長鏈，吃下過多含此類脂肪酸的動物或植物油，便會成為致肥的脂肪組織。
椰子油的飽和脂肪酸主要由獨特的中鏈脂肪酸（64％）構成，由於其分子較小，分解時所需的能量和酵素較少，因而在進入體內後，幾乎可即時燃燒及產生能量，不會累積於人體的脂肪組織或在動脈中沉澱，對血液中的膽固醇和血小板黏稠度亦無直接影響。此外，因為易於消化吸收，對胰臟和消化道造成的負荷不大，而且有利吸收維他命和礦物質。換句話說，其運用方式類似碳水化合物，功用是提供能量，而非製造人體脂肪。
椰子油如何精采
☆ 不會提升血中的膽固醇
☆ 不會令血液加濃
☆ 不會令人肥胖（熱量比其他油低），有助瘦身減磅
☆ 令皮膚嫩滑保青春不起皺紋
☆ 預防骨質疏鬆症
☆ 調整甲狀腺功能低下等健康毛病
☆ 預防癌症
☆ 增加抵抗細菌病毒的能力
☆ 全面提升免疫力
☆ 有助控制糖尿
☆ 提供即時活力
☆ 改善消化不良，有助排走宿便
☆ 含有豐富營養成份
☆ 美味清香
☆ 可以久存不變，無須冷藏
☆ 高溫煮食不會危害健康
飽含天賜優質養分
含中鏈脂肪酸的食物不多，椰子油是其一最佳來源。這種脂肪酸易於消化和吸收，滋養身體，而且可迅速提供能量，促進新陳代謝，因此有助患病者痊癒。其中亦含有其他油脂中極少，卻是母乳重要成分之一的月桂酸（lauric acid，一湯匙純椰子油約含7克)，因而也是嬰兒營養配方的主要材料。
研究結果顯示，椰子油具有防治疾病的效用。包括減低心血管疾病的風險，提升免疫力，改善消化力及營養吸收，減輕肥胖症、糖尿病、血糖不穩定，預防骨質疏鬆；在經過消化和分解後，當中的單甘油脂亦有抑制致病細菌、病毒、霉菌的作用。
由於其中的飽和脂肪酸結構穩定，不易氧化，能抵受高溫，因此是生食熟食兩皆宜的理想煮食用油。就中醫學而言，椰子油滋補而性微溫，宜南方濕熱氣候中身體虛、寒、濕者平衡體質，不過由於能補陽火，故火旺者須慎用。
由體內健康出來
有別於一般只提供短暫滋潤效果護膚品，椰子油不僅易於被皮膚吸收，發揮明顯滋潤作用，更可助去除表面的已死細胞，促進新皮層生長，使皮膚光滑亮澤。椰子油亦可強化皮下的結締組織，具有優良的療癒和修補功效，使皮膚豐潤，減少皺紋；同時可防止有害的自由基形成，預防由陽光或老化所致的皮膚色斑。
雖然椰子油並沒有展示一般防曬商品的功效指數，但由於能被皮膚表層及結締組織的細胞吸收，可阻擋過量陽光的傷害，防曬效果至佳。
南太平洋島嶼居民長年暴露烈日下，卻能保持皮膚健康，與他們經常食用及塗抹椰子油的習慣不無關係。
除了用作理想的天然護膚品之外，椰子油也可作為天然護髮素。將適量塗於頭髮上，一至數小時後用清水沖乾淨，不僅可以美髮，而且有助去除頭皮屑。
椰子油產品要識買
椰子富含中鏈脂肪酸，乾椰子肉和椰漿的含量分別為33％和24％，由種仁榨取的椰子油則含64％之多。外殼堅硬的椰子不如其他水果般方便取吃，在香港，願意費時費力吃鮮椰子的人大概不多，市面出售的包裝椰漿或椰肉產品又多附化學添加劑。既然3.5湯匙椰子油的中鏈脂肪酸相等於10安士椰漿或7安士乾椰子含量，那何不直接透過方便、直接又安全的方法攝取？
作為商品出售的椰子油大致可分為RBD（Refined, Bleached, Deodorized，意指煉製、脫色、除味）和初榨（Virgin）兩類。前者由乾椰子仁榨取，無色無味；後者取自鮮椰子仁，色澤和味道各有不同，有些可能會以熱力辟除濃郁味道。不過，由於其中的脂肪酸十分穩定，因此加工過程對品質影響不大。
參考資料：Bruce Fife, The Healing Miracles of Coconut Oil，http://ardenwong.com/blog/archives/153
文星國際金融通訊 http://jirehhealthhk.com/cn/upload/vco2_chinese.pdf
□陳慧聰
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